Como todas as grandes descobertas tecnológicas, os computadores foram desenvolvidos para projetos militares.
O interesse pela construção do primeiro computador era muito grande no qual se envolviam grandes matemáticos e cientistas.

A Alemanha e os Estados Unidos disputavam o poder tecnológico dos computadores.
Durante a 2° Guerra Mundial foram criados os primeiros grandes computadores, o objetivo principal era a criptografia das mensagens para serem codificadas e descodificadas no tempo de guerra (um bom exemplo seria ver o filme “The Imitation Game”, que retrata a história do matemático Alan Turing, no filme tratam de codificar e decodificar a criptografia alemã através de um grande computador).

Alan Turing - História dos computadores — Alan Turing – História dos computadores

Quando o primeiro gigantesco computador eletro-mecânico foi construído, possuía grandes dimensões em que ocupava 180m² com 5.50m de altura, 25 metros de comprimento e com 30 toneladas de peso, o ENIAC (nome do computador) funcionava com válvulas e armazenava os dados em cartão perfurado, o ENIAC fez cálculos dos mísseis balísticos do exército americano , mais tarde contribuindo com os cálculos da bomba atómica.

Eniac - História dos computadores — Eniac – História dos computadores

Com o desenvolvimento dos transístores, os tamanhos dos computadores diminuiram e deixaram de usar válvulas ,acontecendo principalmente na década de 50, também surgiram neste período as primeiras linguagem de programação de baixo nível.

As evoluções continuarem entre 50/60, na altura da Guerra Fria, multiprogramação, discos magnéticos, memória através de semicondutores.

Surgiram também os microprocessadores que voltariam reduzir os tamanhos dos computadores.

Desde 1965 a lei de Moore, que previa que a cada dois anos os computadores dobravam a complexidade – acertando assim a previsão em mais de 50 anos.

Mais tecnologias surgiram com as redes informáticas e com o desenvolvimento da Internet (graças a outro projeto militar chamado ARPANET).

Cronologia dos computadores

De 1940 até 1950:

1941 – Computador Z3
1943 – Colossus
1944 – Mark I (Howard Aiken)
1945 – Edvac
1945 – ENIAC
1946 – Cia. Eckert-Mauchly Computer Corporation
1949 – IBM

De 1950 até 1960:

1951 – Univac
1952 – Heinz Nixdorf
1953 – IBM 701
1954 – On Computable Numbers
1955 – Tradic
1956 – No Mit
1957 – Digital Equipment
Corporation
1958 – NEAC 1101
1959 – Serie 7000 de mainframes IBM
1960 – Dataphone

De 1960 até 1970:

1961 – UNIMAT
1962 – MIT Slug Russet
1963 – ASCII
1964 – Basic
1965 – PDP – 8
1966 – HP 2115
1967 – Logo
1968 – Nova
1969 – Unix

De 1970 até 1980:

1970 – SRI Shakey
1971 – Kenbak-1, Intel 4004, Disco Flexivel 8
1972 – Intel 8008, HP-35, Blue Box, Atari
1973 – TV Typewriter, Xerox, Micral
1974 – ALTO, Intel e Zilog, Braço de Prata, 8H computer
1975 – Altair 8800, Telenet, VDM, Tandem- 16
1976 – Apple I, The Cray I, CP/M
1977 – Commodore PET, Apple II, TRS-80, IBM
1978 – Vax 11/780, Disco Flexivel 5 ¼
1979 – 68000 Motorola, VisiCalc, Introduction to VLSI,
1980 – Hard Disc Drive, Worm

De 1980 até 1990:

1981 – PC IBM, MS-DOS, Osborne I, DN100
1982 – Lotus 1-2-3, revista Time, Disney com seu filme Tron
1983 – Apple, Compaq, Microsoft, Windows, MIDI
1984 – Macintoshi, disquete de 3½, PC Jr. e PC-AT, Cyberspace
1985 – NSFNET, CD-Room, PageMaker, C++
1986 – Transitor óptico SEED, PC/RT e R2000, DeskPro 386,
1987 – 68030 Motorola, PC/2, HyperCard
1988 – NeXT, EISA, Pixar’s “Tin Toy”, Robert Morris
1989 – Intel 80486 e i860 RISC, 68040 Motorola, SimCity, Siggraphic’s
1990 – Windows 3.0, www ( World Wide Web)

Este artigo foi redigido originalmente pelos curadores José Carlos Valle, Célia Oliveira e Luis Rogério Moraes.

Agradecimento para o Professor Franco da Cruz da Universidade de Columbia pela sua contribuição na história dos computadores.